3 070 m ! C’est l’altitude de notre Piton des Neiges, plus haut sommet de La Réunion, plus haut sommet des Mascareignes, plus haut sommet de l’Océan Indien.

En réalité, notre volcan éteint a une altitude de 7 070 m dont 4 000 m sont immergés. Il est même monté jusqu’à 8 000 m. Mais des effondrements successifs l’ont ramené à son niveau actuel.

Le sommet du Piton des Neiges est situé dans la commune de Salazie. La limite administrative entre Cilaos et Salazie passe par le sommet du Piton des Neiges.

OTIEST
Des touristes regardent le Piton des neiges, depuis Salazie.

L’histoire du Piton des neiges

On a longtemps pensé que La Réunion avait été créée par un point chaud. On se demande aujourd’hui s’il ne serait pas le résultat d’une cheminée déportée d’un volcan africain. Mais laissons ce débat aux scientifiques !

C’est notre Everest à nous ! Et le rêve de tout réunionnais qui se respecte est de faire son ascension. Les accès sont nombreux : le Bloc et le Kerveguen par Cilaos, le Cap Anglais et Bélouve par Salazie et via le plateau des Sources à la Plaine des Cafres. Mais attention, avant de tenter quoi que ce soit, il faut bien s’entrainer ! 3 fois sur 5, on s’engage dans un dénivelé de 4 000 mètres (+ 2 000 et – 2 000).

De nombreux visiteurs sont séduits par la randonnée qui mène au sommet, car même si elle demande un effort physique, elle ne requiert pas de compétences, ni de matériels particuliers. De plus, les paysages en cours de randonnées sont incomparables.

deux images du Piton des Neiges avec un randonneur de dos

Biens naturels du patrimoine mondial

Depuis 2012, l’UNESCO a inscrit Pitons, Cirques et Remparts, sur la liste des biens naturels du patrimoine mondial. Il fait également parti du Parc national de La Réunion.

Comment se rendre au Piton des Neiges?

Depuis Salazie, rendez-vous au village d’Hell-Bourg, garez-vous puis suivez le fléchage en direction de Bélouve. Il est également possible de commencer l’ascension depuis la Plaine des Cafres, dans le Sud de l’île de La Réunion.

Il vous sera possible de faire une halte au seul gîte présent au Piton des Neiges , certains, n’ayant pas eu de places décident de camper à proximité, nous vous conseillons donc de réserver à l’avance vos places au Refuge de la Caverne Dufour.

La récompense n’est plus très loin. Un magnifique levé de soleil sur quasiment toute l’île.

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