Le goyavier de la Plaine des Palmistes, appelé goyave-fraise aux Antilles ou goyave de Chine à l'île Maurice, est un délicieux petit fruit rouge issu d'une espèce d'arbre fruitier de la famille des Myrtaceae, originaire des régions tropicales d 'Sudamerica. Al crecer en altitudes bajas y medias, la temporada generalmente comienza en abril y termina en agosto.
Con su forma de baya esférica, el árbol de guayaba se distingue por su pequeño tamaño de unos 2,5 cm de diámetro, su piel es suave y brillante pero sobre todo por su sabor único, tiernamente dulce, con un pequeño toque ácido. Cuando madura, su color cambia a rojo violáceo. La pulpa del fruto es blanca y particularmente rica en vitamina C (unos 50 mg por cada 100 g de fruto), es decir, veinte veces más que en las naranjas, por ejemplo.
Durante toda la temporada se encuentran en las huertas de la isla y en las bosques, pero también en los senderos de senderismo y a lo largo de los caminos.
El árbol de guayaba de la Plaine des Palmistes
Oro rojo de la Llanura de Palmistas
La mayor parte de la producción de guayaba proviene de la Plaine des Palmistes.
Situado a 20 minutos en coche de San Benito, la Plaine des Palmistes está llena de encanto y autenticidad. A una altitud media de 1 metros y bien regada, esta meseta es de una riqueza botánica incomparable, lo que explica la diversidad de su producción agrícola.
Cada año, aproximadamente el 80% de la producción, es decir, cerca de 200 toneladas de árboles de guayaba, son producidos allí y luego vendidos por la Cooperativa, vendidos en los campos, transformados (en mermelada u otros) y ofrecidos en bandejas, como el Verger Delatre. Por ejemplo.
Cada año, el árbol de guayaba es el centro de atención
Un evento emblemático en el este de Reunión, los amantes de la pequeña fruta roja se reúnen cada año en La Plaine des Palmistes para llenarse de delicias con motivo del Festival Goyaviers.
Este evento es una oportunidad para reunir a todos los actores involucrados, tanto productores como procesadores (fabricantes de mermeladas y jaleas de frutas, bollería y otras delicias) con el fin de acercar al mayor número posible de personas las diferentes formas en que es posible consumir árboles de guayaba, todo en un ambiente de feria con entretenimiento, juegos, espectáculos y conciertos.
Si el árbol de guayaba se come crudo como cualquier fruta, también se utiliza en diversas recetas y se aprecia en mermelada, gelatina, crema, clafoutis o jugo. La principal dificultad consiste en extraer el jugo del árbol de guayaba y quitar los pequeños granos duros que contiene el fruto.
Algunos productores explotan ellos mismos sus guayabas o las confían a procesadores que con ellas elaboran toda una gama de productos a base de guayaba (yogures, sorbetes, ponche o ron arreglado) lo que favorece el desarrollo del agroturismo.
El sabor ácido de la guayaba también combina muy bien con recetas saladas. Aporta un toque original a los carris y también se puede convertir en un rougail con guindilla para acompañar platos.
Tenga cuidado de no confundirlo con la guayaba, ¡mucho más grande que la guayaba y con un sabor muy diferente!